奔涌不息的黄河经兰州东出小峡后，如慈母般孕育出一片405平方公里的神奇土地，然后依依偎恋地缠绵着蜿蜒向东而去。而正是这神话般造就的沃土，曾引起宋、明两代朝吏关注，《读史方舆纪要》载：宋置什字川堡。《金县新志稿》载：明弘治八年(1495年)重建什川堡，占地面积约40亩，堡内什子型街道通达四面，仅南一门，堡墙四面中间设墩，土墩上建有庙宇，东曰火神，南曰财神，西曰文昌宫，北曰祖师庙(三层楼阁)；堡高10余米，顶宽　2米　；堡中立碑，大书“新筑戍堡”四字。其遗址为今北庄村堡子社是然。自此，堡中之人，内置梨园，外依屏障，悠然篱下，远望南山，似黄河生生不息，流长源源。而今，当年的什字川堡已演变成了有“塞上江南”之称、“世外梨园”美誉的兰州名镇——什川镇。       　　

    什川之所以被称为“世外梨园”，不仅仅是因为她南北有青山作屏，东西有湍流横亘，更主要的原因是她有那为众多游人和学者叹为观止的万亩梨园。园中梨树年轮大都在300年以上，且形状迥异，造型别致，虽老郁虬劲仍百媚千娇，虽历经沧桑仍枝繁叶茂。置身其中，如入“绿色氧吧”，令人静神怡、情悠然。德国学者曾慕名前来观赏考察；日本早稻田大学著名植物学家在游览什川梨园后，叹之曰“植物界奇迹”，全球罕见的“活植物标本”，难得的“梨园博物馆”，并购买一株老梨树，分段编号包装，运回日本研究。

    什川风光，四季如画。春暖花开时，梨白桃红，柳绿杨青，花香仙醉，景色迷人。夏日灼烤时，绿荫铺盖，遮阳蔽日，梨园湿润，气候宜人。金秋到来时，桃梨满枝，硕果欲坠；深秋尚至，霜叶火红，层林尽染。严冬袭来时，古木参天，苍劲挺拔，雪压枝头，梨园素裹，满目银装。游人无论何时踏上这片神奇沃土，都能领略到梨园风光，萌生诗情画意，幻念人间仙境。中央美术学院教授、著名画　家朱乃正　先生曾多次来什川梨园写生，创作了《梨园黄昏》、《什川晨光》、《花如碎玉》、《阳春》、《梨花烂漫》等一幅幅精美画卷。　　

    倘有揽胜雅兴，或可登魁星高阁望佛亭前，鸟瞰林间繁花点点，读取农家袅袅炊烟，尽收“犬吠深巷、鸡鸣树巅”之田园逸趣，品评“高峡平湖、秋水静波”之人间神工。“中国农民第一桥”静卧河面，大小峡库区大坝横亘眼前。曲径小道人影绰绰，百亩鱼塘垂杆点点。荷锄之人挥汗岸边，羊皮筏子摆渡河间。　　

    “仁者乐山，智者乐水。”如不尽兴，亦可乘船顺流而下，沿途鬼斧神工般的峭壁以及河面地造天设的胜景令人目不暇接。神驼踏浪、雄狮卧谷、猛虎啸天、寿龟望月、煮锅峡、神仙洞、情人吻别、天桥等美丽动人的传说，都是黄河文化在什川的精彩体现。一幅幅惟妙惟肖的天然景观，一个个优美动人的民间传说，无一不令人叹为观止，无一不令人激情涌动。         　　

    美不胜收的风景，得天独厚的自然条件孕育出美不胜收的风物。什川风物有四绝。一绝是梨园鼓子，又称“皋兰鼓子”，是“兰州鼓子”艺术在什川的升华。每逢闲暇，艺人们都要汇聚在梨园演唱，自娱自乐，陶醉其中。二绝是高架铁芯子，是民间社火艺术的精品佳作。其制作表演以四轮车为底座，用钢筋做成骨架，架高7．5米　，将3—4名儿童安全地固定在上面，饰演传统戏剧中的某一精彩场面，人物形象，栩栩如生，饰者无忧无虑无恐，而观者却有奇有惊有叹，顿生临风欲坠之惑，百思不得其解，在西北也称得上一绝。三绝是工艺制作。什川地灵人巧，民间艺人很多，他们精心制作的各色花灯神态各异，水车模型形象逼真，老树根雕造型别致，极具观赏、收藏价值。四绝是软儿梨，又名“化心香水”，是严冬季节深受人们喜爱的梨中珍品。品尝一口顿感神清气爽，清香、醇甜、冰凉、爽口、沁人心肺，舒畅不已。国民党元老于佑任曾感慨：“莫道葡萄最甘美，冰天雪地软儿香。”并写诗赞曰：“冰天雪地软儿梨，瓜果城中第一奇。满树红颜人不取，清香偏待化成泥。”　　      

    为赋闲情农家乐，采梨摘瓜性情中。什川观光农业令人欣羡。温室鲜美的瓜菜，枝头低垂的鲜果，让人垂涎欲滴。或可俯身信手取菜，入农户院落，清酌田园美物，以忘宠辱；或可仰首随意摘果，坐梨园几前，品味农家人生，尽享世事。游者莫不驻足留连，慨然于都市外这片真纯的净土。　　

    踏兰什通途，乘皋什大道，走进什川，走进梨园，走进向往的乐土，看华灯初上的河桥路、雁滨路、小峡长堤，辨河面倒映的点点灯光与星光，听古老黄河用涛声诉说的一个又一个优美动人的故事，展望建设兰州后花园美丽如画的宏伟蓝图，激情早已跨越了时间的河流，扑进了什川温暖舒适的怀抱，尽享“百年梨园”的物华天宝!